沖縄で米軍ヘリが墜落
　住民「またか」と怒りの声

　米海軍のＭH60ヘリコプター１機が１月25日午後４時24分、那覇空港の東約１７４㌔の公海上に墜落した。事故機は、神奈川県横須賀市を拠点とする米海軍第７艦隊の旗艦「ブルーリッジ」の所属。事故時の機体の状況は不明で、第７艦隊は25日夜「ヘリは海に沈んだ」と発表した。乗組員５人は全員無事だという。
　毎年のように起こる事故に住民は「またか」と口をそろえた。「海だから良かったという話では全くない」「いつか陸でも起きるのではないかと思えて、気が休まらない」
　同型機は18年にもフィリピン海上で原子力空母ロナルド・レーガンの甲板に墜落している。また15年には派生型機が沖縄県うるま市伊計島沖で墜落。事故発生６日後には同型機が飛行再開し住民の怒りを強めた。
　沖縄県内での米軍機の事故はこれまでも相次いでいる。沖縄県の統計では沖縄国際大学でヘリが墜落した04年から18年までで５１１件、墜落は９件とされている。県民は事故が発生するたびに強く抗議し、原因究明や飛行停止を求めてきたが、米軍は数日後に同型機の飛行を再開している。
　沖縄県内では25日から陸上自衛隊「水陸機動団」と米軍の共同訓練も始まっており、これに参加した機体である可能性も指摘されている。ところが自衛隊は「無関係だ」として予定通り共同訓練を２月13日まで実施するという。
　米軍の海兵隊と同様の機能をもつ自衛隊の「水陸機動団」が沖縄での訓練に参加するのは初めてで、日米共同作戦の能力向上などの狙いがある。その初日に事故が発生したことについて、政府関係者は「タイミングがよくない」と開き直っている。

沖縄と連帯し本土からも怒りの声を

　今後「南西諸島の防衛力強化」を理由に、訓練が増えることは間違いない。対中国やイラン情勢を見据えた訓練や出兵、辺野古をはじめとした基地建設・強化が進められている。また防衛費も過去最大を更新し続けている。安倍政権は改憲と一体で「戦争のできる国」への転換を狙っている。こうした中で必然的に事故は引き起こされた。
　沖縄県民はこうした現実に対して闘い続け、戦争に向けた策動を実力で阻止している。沖縄と共に本土からも怒りの声を上げよう。